«Ростислав Бойко — представитель московской композиторской школы, имеющей свои богатые традиции. До поступления в консерваторию он учился в хоровых классах, и это сыграло большую роль в формировании его творческого облика... И тематика его произведений, и его стиль носят ярко выраженный национальный характер. Бойко много работает с русской песней, этим драгоценным материалом, требующим от композитора любви, уважения и хорошего вкуса... Такая художественная позиция представляется мне исключительно важной и ценной, особенно в наши дни», — пишет Георгий Свиридов.
Ученик Александра Свешникова (в Московском государственном хоровом училище) и Арама Хачатуряна (в Московской консерватории), Бойко начал свой творческий путь в конце 40-х годов. Среди его первых сочинений были романсы на слова Аветика Исаакяна, исполненные Николаем Гяуровым. С тех пор Ростислав Бойко плодотворно работает в разных музыкальных жанрах, но по-прежнему сохраняет особую склонность к хоровой и сольной вокальной музыке, в которой ярко проявляются его богатый мелодический дар, художественная культура и мастерство. Здесь постоянным спутником композитора является классическая, прежде всего русская поэзия: Пушкин, Лермонтов, Фет, Тютчев, Есенин, Блок... Он обладает исключительной чуткостью к выразительности, звучанию поэтического слова; по его мнению, «колорит речи вызывает колорит музыкальный».
Циклы романсов Бойко на стихи Пушкина, Есенина, Исаакяна входят в репертуар многих советских исполнителей.
«Бойко хорошо знает и любит вокал, — говорит певец Константин Лисовский. — Осуществляя свой творческий замысел, он мыслит чисто вокальными категориями. Это врожденное свойство. Музыка Бойко очень свежа по темам, по гармоническому складу...»
Широким признанием пользуются хоровые произведения композитора. Превосходный знаток классических традиций, отечественного фольклора, он трактует многоголосный хор как оркестр, состоящий из одушевленных музыкальных инструментов — человеческих голосов, способных передавать тончайшие нюансы душевных переживаний, всю глубину и многообразие человеческих чувств. «Хоровые навыки сыграли основополагающую роль в формировании Бойко как композитора, — отмечает Евгений Светланов. — Это видно не только из списка его сочинений, в котором львиная доля принадлежит сочинениям для хора (их около ста!), но также из того, как это все мастерски написано, как блистательно автор владеет искусством хорового письма».