Среди камерных сочинении Д. Шостаковича (а к этому жанру он обращался в течение всей своей жизни) – пятнадцать квартетов, фортепианные трио и квинтет, скрипичная, виолончельная и альтовая сонаты. В этот диск вошли два квартета – № 2 и 10.
Квартет № 2 ля мажор, соч. 68, созданный в 1944 году, посвящен В. Шебалину. Впервые исполнен Квартетом имени Бетховена 14 ноября того же года в Ленинграде. Все части Квартета имеют названия (Увертюра, Речитатив и Романс, Вальс и т.д.)‚ что придает ему сходство с сюитой. В этом сочинении преобладают лирические настроения, романтическая взволнованность.
Квартет № 10 ля-бемоль мажор, соч. 118 создан в 1964 году. Он посвящён М. Вайнбергу. Впервые исполнен Квартетом имени Бетховена 20 ноября 1964 года. В этом произведении много общего с ранними квартетами. Цикл его классичен: характерно сопоставление средних частей динамичного скерцо и созерцательной пассакальи. В лирический «строй» квартета вносит контраст вторая часть с её миром гротескных образов.
Квартет имени Танеева возник в 1946 году, когда его участники были студентами второго курса Ленинградской консерватории. Упорная вдумчивая работа над классическим репертуаром (Бетховен, Чайковский, Танеев и др.) помогла молодому ансамблю быстро окрепнуть и завоевать признание. В 1963 году ему присвоено имя С.И. Танеева. «Танеевцы» стали первыми исполнителями квартетов многих ленинградских композиторов.