Леонид Горохов и его постоянная партнерша Ирина Никитина – воспитанники Ленинградской консерватории. Год рождения их дуэта – 1985-й. Первым крупным успехом молодых музыкантов была победа на 42-м Международном конкурсе виолончелистов в 1986 году: Л.Горохов завоевал «Гран-при» и первую премию, а И. Никитиной был вручен диплом как лучшему концертмейстеру. Кроме того, в Женеве им вручили еще три специальных приза. В 1987 году – снова 1 премия и «Гран-при» на Международном конкурсе камерных ансамблей в Париже.
Молодые музыканты много концертируют в городах Советского Союза и за рубежом (Германия, Италия, Франция, Англия, США, Швейцария), участвуют в международных фестивалях (Сполето, Давос, Любляна, Цюрих и другие). По отзывам прессы:
«Пианистка Ирина Никитина и виолончелист Леонид Горохов в короткий срок завоевали международную известность. Их мастерство оценено самой взыскательной публикой…» («Билер Тагблат», 1989).
«…Пианистка обладает почти невероятной прозрачностью игры, раскрывающей истинную духовную силу. Никитина – балерина черно-белых клавиш. Горохов принадлежит к группе виолончелистов высочайшего класса. Он поражает превосходным звукоизвлечением, всеми техническими возможностями, помогающими раскрыться его редкой музыкальности…» («Ди вельт», 1988).
«…Все сыграно блестяще, очаровывающе… Прекрасный виолончельный тон, чуткое партнерство пианистки поразительно, не говоря уже о фантастической технике обоих…» – из отзыва французского композитора Поля Тортелье о первой записи его сонаты «Буцефал», 1990 год.