Ральф Киркпатрик — один из выдающихся современных клависинистов - родился в 1911 году в США (штат Масачусетс). Его учителями были Ванда Ландовская, Арнольд Делмеч, Надя Буланже, Гюнтер Рамин. В 1931-1933 годах молодой музыкант совершил большое концертное турне по Европе, принесшее ему настоящую славу.
В наше время без участия Киркпатрика не обходится ни один фестиваль старинной музыки. Его авторитет в вопросах истории и стилей барочной музыки чрезвычайно высок. Киркпатрику принадлежит редакция всех сонат Д. Скарлатти (1953 г.) и хронологический их указатель. Он же является редактором многих изданий старинной музыки, автором целого ряда трудов по истории музыки барокко. Ральф Киркпатрик — профессор Иельского университета и почетный член многих академий. Репертуар музыканта, основой которого являются сочинения И.С. Баха, охватывает всю клавесинную литературу.