Японский джаз-оркестр «Шарпс энд Флэтс» (Sharps and Flats) ("Диезы и бемоли") был создан в 1952 году Нобуо Хара, его бессменным руководителем. Как и многие другие джазовые оркестры Японии «Шарпс энд Флэтс» выступал тогда в клубах и кабаре. «Однажды совершенно случайно нас пригласили в один негритянский клуб в местечке Сибауро, -вспоминает Набуо Хара, и мы в составе девяти человек стали здесь работать. В клубе мы слушали записи Лайонела Хэмптона, Чарли Паркера, Диззи Гиллеспи, которые в то время считались звездами джаза. Владелец клуба постоянно выписывал из Америки инструменты и ноты самых последних произведений.
Это было время джазового бума во всем мире. Япония не была исключением в этом смысле. Во всех залах днем и ночью звучала джазовая музыка, проводились специальные концерты и конкурсы. По правде говоря, мы не собирались в них участвовать, но владелец клуба, который каждый день слушал наши репетиции, настоял на том, чтобы мы выступили в одном из концертов. У меня совсем не было желания, и я отказался, но он, будучи энергичным человеком, буквально затолкал нас в машину и повез к продюсеру, который и включил нас в программу». Так состоялся дебют оркестра, принесший ему славу. Репертуар и манеры исполнения вначале были заимствованы у негритянских оркестров. Но шло время, репертуар постепенно изменялся и усложнялся, росло и совершенствовалось мастерство артистов. На протяжении не одного десятка лет оркестр «Шарпс и Флэтс» признается лучшим джазовым оркестром Японии по версии японского ежемесячного журнала «Свинг джёрнел».
В 1963 году в Японию приезжал Каунт Бэйси. Он выступал вместе с «Шарпс энд Флэтс» и впоследствии очень тепло отзывался о японском джазовом оркестре. В июле 1967 года «Шарпс энд Флэтс» принимал участие в фестивале джаза, который проводился в Нью-Порте (США), где оркестр получил очень высокую оценку самых крупных специалистов. В 1972 году оркестр «Шарпс энд Флэтс» впервые гастролировал в Советском Союзе. Гастроли продолжались в течение трех месяцев, за это время оркестр дал свыше 50 концертов в 10 городах: Новосибирске, Кемерове, Ташкенте, Алма-Ате, Москве, Ленинграде, Таллине, Минске, Одессе, Ростове-на-Дону. Во всех городах концерты прошли с большим успехом.
Программа очень разнообразна, но особый интерес всегда представляли японские мелодии в джазовой обработке.