Худеньким светловолосый мальчик жил с родителями на самой окраине маленького датского городка Оденсе. Отец Ганса Христиана был сапожником, мать целые дни. стоя по колено в холодной речной воде, стирала белье для богатых горожан. Люди они были добрые и работящие, но никак не могли выбиться из нужды. С самого раннего детства Ганс Христиан Андерсен видел, как сто сверстники бегали по городу в поисках куска хлеба, многих родители сами посылали просить милостыню. А совсем рядом, через несколько кварталов жили состоятельные люди — купцы и чиновники. Их старинные дома с затейливыми решетками, широкими лестницами были так непохожи на ветхие лачуги окраин! II дети богачей, смотревшие свысока на оборванных, вечно голодных малышей бедняков,— как они гордились своим превосходством! Ведь вот, например, для того, чтобы Ганс Христиан смог ходить в школу для бедных, отец и мать выбивались из сил, откладывая гроши на обучение. А к нарядным малышам из богатых кварталов родители приглашали учителей па дом, а потом им было обеспечено место в университете!
Воспоминания о тяжелом детстве, о рано умершем отце, о матери с вечно распухшими и покрасневшими от стирки руками навсегда запечатлелись в памяти Ганса Христиана. Уже будучи знаменитым писателем, пьесы которого шли в Копенгагене - столице Данин, а сборники сказок и стихов переводились на множество других языков, Андерсен сохранил неприязненное отношение к пустоте и чванливости богачей, любящих все искусственное, принаряженное и не признающих ничего простого, настоящего.
Настал тот день, когда родной город встречал Андерсена праздничным фейерверком, когда те самые важные, надутые спесью богачи, что когда-то не знали как отмахнуться от робких просьб худенького некрасивого мальчика, стали считать большой честью быть с ним знакомым. . Казалось бы, вот вершина славы! Но Андерсен не принимал всерьез такой успех. Гораздо важнее для него было встретить благодарный взгляд своих маленьких читателей — ведь он писал сказки и для взрослых, и для малышей.
Добрый юмор и душевная чистота сказочника завоевали симпатии всех малышей мира. Сейчас вряд ли найдется человек, не знающий чудесных сказок о гадком утенке, превратившемся в лебедя, или о крошечной Дюймовочке — девочке из цветка... О соловье, настоящем, простом, почти незаметным среди роскошных игрушек, но зато умеющем своими серебристыми трелями возвращать жизнь... Или о Снежной королеве, что превращает людские сердца в осколки льда...
И немногие знают, что в истории о гадком утенке Андерсен рассказал о самом себе: ведь его когда-то считали «выскочкой», смеялись над ним, а потом оказалось, что этот «сумасшедший» бедняк на самом деле один из величайших волшебников слова.
Больше всего на свете писатель ценил чистое сердце, настоящий ум и доброту, которые помогают отличать поддельный блеск от подлинных сокровищ человеческой смелости и мудрости.
Вот так и родилась веселая, насмешливая, простая и умная сказка про свинопаса и принцессу. Словом сам народ хохочет в ней над прихотями людей, возомнивших себя выше и лучше других только потому, что у них на голове корона или в сундуках много золота. А на самом деле, стоит им столкнуться с чем-нибудь действительно прекрасным и возвышенным, как они тут же спешат объявить о своей «избранности» и о том, что это прекрасное слишком для них «просто». Им подавай что-нибудь необыкновенное, чего во всем свете не сыщешь!
Сейчас мы окажемся в одном королевстве, вернее даже в императорстве. И что же? Оказывается императорская дочка только умеет, что одним пальчиком сыграть простенькую песенку на фортепиано, а вообразила, будто ей под силу перехитрить умного и веселого свинопаса! Как же ей это удастся? И удастся ли? Как этот свинопас в нахлобученной на лоб шапке и вымазанным черной краской лицом, который взялся проучить глупую принцессу, а с ней заодно и хоровод жеманных фрейлин? Все это мы сейчас узнаем...
М. Бабаева


Ташкентский завод
Зак. 549. Тираж 4500.
Год выпуска 1991