Осенью 1976 года на фестивале в Сопоте первая премия и янтарная пластинка победительницы были вручены молодой советской певице Ирине Понаровской.
Она пришла на эстраду в 1971 году, окончив к тому времени музыкальную школу при Ленинградской консерватории. Выступая с ансамблем "Поющие гитары", Понаровская обретала опыт, искала и находила свою манеру исполнения.
Первый успех принесла Ирине победа на Международном шлягер-фестивале "Дрезден-75". Она начинает выступать по радио и телевидению, сниматься в кино. Следующий этап - победа в Сопоте.
Несмотря на то, что творческий путь Ирины Понаровской только начинается, она уже сумела заслужить любовь и признание самой широкой аудитории. После Сопотского фестиваля корреспондент "Недели" писал: "Она радует публику и жюри чистым голосом, изящной, свободной манерой держаться, выразительностью исполнения и какой-то подчеркнутой современностью облика".