Вероятно, не все почитатели таланта замечательной эстрадной певицы, народной артистки СССР Клавдии Шульженко знают, что свой творческий путь она начала как драматическая актриса. Ее вокальные данные обнаружились еще при поступлении на сцену Харьковского театра, которым руководил известный режиссер и педагог К Н. Синельников. Строгие экзаменаторы предложили дебютантке спеть. Аккомпанировал И. О. Дунаевский, в то время заведовавший музыкальной частью театра. Он первый угадал в молодой актрисе яркое эстрадное дарование и посоветовал всерьез заняться пением. С тех пор Клавдия Шульженко никогда не изменяла музыке: будучи артисткой Харьковской драмы, она принимала участие в концертах, некоторое время пела в оперетте, а затем окончательно перешла на эстраду. Потребовались годы упорного труда, поисков, экспериментов, пока пришло признание, а затем и большой успех. В 1939 году на Всесоюзном конкурсе артистов эстрады она завоевывает первое место и почетное звание лауреата. К тому времени четко определилась основная линия творчества Шульженко — лирическая песня. В ее репертуаре наряду с произведениями веселыми, жизнерадостными, порой шуточными — мягкие, задушевные лирические песни. Тонко владея искусством перевоплощения, актриса всегда стремится раскрыть драматургическое зерно, одним-двумя штрихами воссоздать полноту человеческого характера, глубоко проникнуть в душевный мир своих героев. В этом — своеобразие творческой манеры, сила и обаяние ее искусства.