Сейчас вы услышите спектакль, созданный по сказке замечательного детского писателя Юрия Яковлевича Яковлева. Музыку к этому спектаклю написал известный советский композитор Оскар Борисович Фельцман. Название и сказки, и спектакля, и этой пластинки «Лев ушел из дома». Испугались? Не бойтесь. Льва в этом спектакле играю я. И играю с огромным удовольствием. Во-первых, потому, что мне вообще очень нравятся львы; во-вторых, потому, что мне очень нравится писатель Юрий Яковлевич Яковлев. Очень люблю его серьезные рассказы для детей о войне. Такие, как, например, «Подвиг велосипедиста» или «Командир роты». Нравится мне и то, как писатель относится к животным. Он их очеловечивает. И очень с ними дружит.
Вот как сам писатель рассказывает о начале своей дружбы со львом. Самым настоящим львом. «Я не видел его когтей, потому что он никогда не выпускал их. Но рассказывали, что каждый коготь у него, как кривой нож. А клыки я видел, когда он зевал. Не так уж они велики. Зато на лбу у него, на высоком светлом лбу, темные конопушки. Такие домашние, располагающие. Как у рыжего мальчишки по весне. Главное же у моего друга — глаза. Большие, умные, проницательные. Когда я видел их, то сразу забывал о клыках и когтях. Глаза смотрели на меня то вопросительно, то строго. Они радовались и печалились, удерживали, не отпускали... Из-за этих глаз я теперь не могу представить себе Кинга зверем.
Он был берберийским львом — самым крупным, самым красивым. Слово «зверь» не подходило к нему... привязанность к людям не лишала его чувства собственного достоинства. Его нельзя было позвать, как собаку, и запросто погладить, как кошку. Лев оставался львом. Он не терпел панибратства. Но никогда не огрызался, просто поворачивался и уходил, если ему что-то не нравилось. Весь его величественный облик устанавливал определенную дистанцию между ним и гостем. Только по мере зарождения дружбы эта дистанция уменьшалась. И наконец пропадала. В последний раз я уже кормил льва с руки. Это были счастливые минуты...»
Может быть, некоторым ребятам покажется странным такая любовь взрослых к животным.
Но такая любовь требует большого мужества.
Когда рядом с людьми животные, возникает праздник.
Вот мы и приглашаем вас сейчас на праздник. На веселый, иногда чуть грустный, озорной праздник-спектакль. Почти всех животных в этом спектакле играли мои товарищи — актеры Московского театра сатиры. Правда, бегемот был приглашен из Малого театра.
Все мы хотели вас не только повеселить, позабавить, но и заставить немножко подумать. Итак, желаем вам веселого праздника.
А. Папанов, народный артист СССР, лауреат Государственной премии СССР
Художник В. Попов

Апрелевский ордена Ленина завод грампластинок, 1978